La costruzione delle statue del Buddha iniziò quasi cinquecento anni dopo la morte del Signore Buddha. Prima della creazione delle statue del Buddha, venivano utilizzati stupa, impronte del Buddha, alberi della Bodhi e gesti simbolici per rappresentarlo.
1. Civiltà della valle dell'Indo
Durante la civiltà della valle dell'Indo, furono create diverse statue, ma non ci sono prove di statue del Buddha risalenti a quel periodo. Col tempo, le persone sentirono il bisogno di rappresentazioni antropomorfe per ricordare il Buddha e, infine, iniziarono a costruire statue del Buddha.
Dopo la scomparsa del Buddha, le sue reliquie furono distribuite e conservate negli stupa. Col passare del tempo, gli insegnamenti e i contributi del Buddha furono commemorati e si cercò di costruire sue statue. Ad esempio, il re Prasenajit di Kosala realizzò statue del Buddha in sua devozione. Tuttavia, non vi è alcuna conferma che queste statue siano state realizzate durante la vita del Buddha. Si ritiene che, anche se tali statue fossero state realizzate, non siano durate a lungo. Prove storiche suggeriscono che statue di Buddha con sembianze umane furono create solo dopo l'ascesa del Buddhismo Mahayana. Prima di allora, il Buddha era rappresentato solo simbolicamente.
Secondo la tradizione buddista, durante la vita del Buddha, i suoi discepoli si astenevano dal realizzare statue del Buddha a causa del Vinaya (regole disciplinari). Questa regola proibiva le rappresentazioni visive del Buddha. Tuttavia, dopo l'affermazione del Buddhismo Mahayana, questa restrizione fu allentata e gli artisti iniziarono a creare statue del Buddha.
Le statue del Buddha venivano utilizzate come oggetti di culto e meditazione. Servivano come mezzo per promuovere gli insegnamenti e la filosofia del Buddha. Inizialmente, si veneravano oggetti simbolici come stupa e alberi della Bodhi, ma gradualmente le statue del Buddha divennero centrali nel culto buddista.
Le scuole d'arte di Gandhara e Mathura hanno svolto un ruolo significativo nello sviluppo delle statue di Buddha. Queste scuole hanno realizzato statue di Buddha con caratteristiche e tecniche artistiche distintive. L'arte di Gandhara, influenzata dall'arte greca, ha introdotto immagini antropomorfe del Buddha, fondendo elementi indiani ed ellenistici. L'arte di Mathura, d'altra parte, ha enfatizzato gli stili indigeni indiani.
Durante il regno dell'imperatore Kushan Kanishka (127–151 d.C.), la costruzione di statue fiorì. Kanishka svolse un ruolo fondamentale nella promozione del Buddhismo e nella costruzione di monasteri e statue di Buddha.
In conclusione, la tradizione di creare statue di Buddha iniziò diversi secoli dopo la sua scomparsa. Prima di allora, simboli come stupa e alberi della Bodhi venivano usati per rappresentare il Buddha. La creazione di statue di Buddha segna un capitolo importante nella storia dell'arte e dell'architettura buddista.
Gli artigiani greci realizzarono statue di Buddha seguendo le tradizioni ellenistiche. Anche in India, le statue di Buddha furono successivamente realizzate, influenzate da vari stili e paesi. Ad esempio, la Cina adottò uno stile unico per le statue di Buddha e sviluppò una propria scuola artistica, ispirata alle proprie tradizioni culturali.
Le caratteristiche fisiche delle statue del Buddha, come le posture e i gesti delle mani, sono considerate significative. Sebbene molti buddisti attribuiscano importanza alle caratteristiche fisiche delle statue, queste hanno anche significati simbolici. In origine, le statue del Buddha venivano realizzate con 32 caratteristiche fisiche principali e 80 secondarie, basate sulle scritture buddiste. Tuttavia, la maggior parte delle statue del Buddha raffigura posture semplici, anziché attenersi rigorosamente a queste descrizioni.
Il maggior numero di statue di Buddha è attribuito ai buddhisti Mahayana. Anche la tradizione tibetana, che enfatizza le interpretazioni tantriche e mistiche, ha contribuito in modo significativo allo sviluppo delle statue di Buddha, in particolare dopo il V secolo.
2. Rappresentazione della statua classica del Buddha nepalese Newar
Buddha Vairocana: tra le varie forme di statue di Buddha, il Buddha Vairocana è considerato il più elevato e significativo. Il Buddha Vairocana rappresenta gli aspetti cosmici e universali degli insegnamenti del Buddha. Nei templi buddisti tibetani, la statua di Buddha più importante è spesso quella del Buddha Vairocana. Un esempio notevole è la statua del Buddha Vairocana conservata nel Tempio di Jokhang a Lhasa, in Tibet. Questo tempio è uno dei più importanti luoghi di pellegrinaggio buddista.
Buddha Ratnasambhava: il Buddha Ratnasambhava rappresenta il potere trasformativo degli insegnamenti del Buddha e la coltivazione della generosità. Le statue del Buddha Ratnasambhava sono tipicamente raffigurate con la carnagione gialla e presentano un gesto simbolico (mudra) che rappresenta la generosità. Queste statue occupano un posto speciale nel buddismo tibetano e dell'Asia orientale.
Buddha Amitabha: il Buddha Amitabha, noto anche come Buddha Amoghasiddhi, è venerato come una divinità che simboleggia la luce infinita della saggezza. Amitabha è particolarmente venerato nella tradizione buddista della Terra Pura, dove le sue statue sono raffigurate con un'espressione serena, simbolo di pace e illuminazione. Le statue sono spesso realizzate nei toni del verde e sono parte integrante dei rituali buddisti di questa tradizione.
Buddha Amoghasiddhi: tra le varie rappresentazioni del Buddha, il Buddha Amoghasiddhi è una raffigurazione significativa. Simboleggia la trascendenza della paura e incarna qualità come la saggezza e l'impavidità. Le statue del Buddha Amoghasiddhi sono raffigurate con la carnagione verde e mostrano l'Abhaya Mudra (gesto dell'impavidità). Queste statue sono associate alla direzione nord e sono considerate una forma protettiva del Buddha. Nella filosofia buddista, il Buddha Amoghasiddhi è visto come simbolo del raggiungimento del successo e della realizzazione delle aspirazioni spirituali.
Buddha Akshobhya: il Buddha Akshobhya è uno dei cinque Buddha Dhyani e rappresenta la natura incrollabile dell'illuminazione e la trasformazione della rabbia in saggezza speculare. Nell'iconografia buddista, le statue di Akshobhya sono tipicamente raffigurate con una carnagione blu intenso, sedute in meditazione con la mano destra che tocca la terra nel mudra bhūmisparśa, a simboleggiare la fermezza e il momento dell'illuminazione. Queste statue sono particolarmente importanti nella tradizione Vajrayana, dove Akshobhya è associato alla direzione orientale e alla terra pura di Abhirati. Le statue del Buddha Akshobhya svolgono un ruolo importante nelle pratiche tantriche volte alla purificazione karmica e alla chiarezza interiore.
In conclusione, le statue del Buddha rivestono una grande importanza religiosa e culturale. I loro nomi e le loro forme variano, ma tutte riflettono gli insegnamenti e gli ideali del Buddismo, simboleggiando l'influenza senza tempo del Buddha.
3. Lo sviluppo delle statue del Buddha in Nepal
La tradizione delle statue di Buddha in Nepal rispecchia quella indiana, in particolare nello stile e nell'evoluzione artistica. Le statue di Buddha in Nepal si dividono principalmente in due tipologie:
Statue influenzate dallo stile artistico Gupta dell'India. Statue del periodo Malla, che riflettono la tradizionale arte artigianale nepalese. Durante il periodo Licchavi (circa 450-750 d.C.), la creazione di statue di Buddha iniziò in Nepal. L'artigianato artistico di questo periodo seguiva da vicino le tradizioni indiane, in particolare lo stile Gupta.
Un esempio notevole è la statua del Buddha installata nello Stupa di Swayambhunath dal re Manadeva. Un altro esempio è la costruzione di Chaitya (santuari buddisti) e templi, che mostrano la fusione delle tradizioni artistiche indiana e nepalese. I documenti storici evidenziano che sia artisti indiani che locali hanno contribuito a queste creazioni.
Nel periodo Malla, l'arte buddista in Nepal raggiunse un grande livello di raffinatezza. Questo periodo vide la costruzione di numerose statue di Buddha e templi buddisti. Le statue erano realizzate con dettagli intricati, che riflettevano l'influenza delle tradizioni buddiste tantriche e Vajrayana. Oggi, le statue dei periodi Malla e Licchavi sono considerate capolavori dell'arte buddista nepalese. Costituiscono una prova storica del profondo legame tra le tradizioni buddiste indiana e nepalese e sono celebrate per il loro significato artistico e spirituale.
Anche la grande statua in metallo del tempio Narayan Than è una statua dell'era Licchavi. Anche la statua del Buddha sullo sfondo, dietro Swayambhu Chaitya, risale al periodo Licchavi. Fino al periodo Licchavi, le sculture in Nepal e India erano realizzate nello stesso stile.
Successivamente, durante il periodo Malla (che governò il Nepal dal 1200 al 1769 d.C.), quando i musulmani attaccarono l'India, il buddismo fu completamente distrutto. A quel tempo, il buddismo non si sviluppò in India. In quel periodo, gli artisti indiani migrarono in paesi come il Nepal, dove il buddismo era praticato. E in Nepal, i musulmani non ebbero molta influenza. Dopo che l'influenza non si esaurì, gli artisti che arrivarono in Nepal iniziarono a realizzare statue in Nepal.
Successivamente, sebbene gli artisti provenienti dall'esterno abbiano apportato nuove influenze all'arte della scultura, alla fine l'hanno plasmata secondo il loro stile nepalese. Indipendentemente dal numero di artisti provenienti dall'India, non hanno mai mostrato alcun sentimento straniero, poiché erano influenzati dal clima nepalese. Ecco perché la scultura in Nepal ha avuto fin dall'inizio un ruolo unico, e quest'arte si è sviluppata nella sua tradizione indigena. Pertanto, si è scoperto che la scultura si è sviluppata nello stile nepalese durante il periodo Malla.
Gradualmente, l'uso del tantra iniziò ad aumentare nel Buddhismo. In termini di simbolismo, si scopre che la tecnologia di realizzazione di statue in metallo iniziò dopo il periodo Licchavi. All'epoca del periodo Malla, il Nepal aveva già realizzato un gran numero di statue artistiche in metallo. Tutte le statue del Buddha realizzate oggi in Nepal sono in stile Malla. Ecco perché il periodo Malla è anche chiamato l'età d'oro della scultura.
4. Come realizzare una statua del Buddha?
In Nepal c'era e c'è ancora una maggiore tradizione nella realizzazione di statue in rame rispetto all'India. In India, la tradizione si concentra principalmente sulla realizzazione di statue in bronzo. Il sistema di realizzazione delle statue in India è chiamato fusione in sabbia, mentre in Nepal è chiamato fusione a cera persa. Anche in Nepal, le statue sono realizzate in bronzo, ma tutti i materiali utilizzati sono importati dall'India. Il Nepal non è produttore ed esportatore di fusione in sabbia. Nella fusione in sabbia, gli artisti indiani sono considerati eccellenti. In altre parole, le statue in bronzo realizzate in India sono molto richieste sul mercato globale.
Nel clima freddo del Nepal, la fusione a cera persa è il metodo principale. Gli artisti nepalesi sono considerati eccellenti nella realizzazione di statue in rame. Da quando gli artisti nepalesi hanno iniziato a realizzare statue in rame, le statue in rame in Nepal sono molto richieste sul mercato globale. La maggior parte dell'ottone e del bronzo è prodotta in India e si dice che sia realizzata in India anche quando viene esportata all'estero. Le statue in ottone e bronzo non hanno molta importanza in Nepal.
In Nepal, l'ottone o il bronzo sono usati come piatti per mangiare, rubinetti e campane dei templi. In Nepal, le statue del Buddha sono realizzate principalmente mescolando rame e bronzo. In passato, le statue erano realizzate in rame puro.
Il processo di fusione di una statua in rame puro è molto difficile. Quando rame e bronzo vengono mescolati e la statua viene realizzata o fusa, il processo diventa più semplice e la fusione appare molto pulita. Ecco perché mescoliamo rame e bronzo quando realizziamo le statue. In Nepal, la statua di Buddha da 20 cm è la più venduta.
Pradip Shakya, membro del Pragya Sabha di Lalitkala Pragya Pratishthan, e il rinomato studioso buddista Basanta Maharjan hanno avuto un'intensa conversazione con il team di Wheel Technology:Everest. La discussione si è incentrata sulle complessità e sul significato di una statua del Buddha, approfondendone le dimensioni artistiche, culturali e spirituali. Lo scambio ha evidenziato l'impegno condiviso nel preservare e comprendere il ricco patrimonio associato all'arte e alla filosofia buddista.
